在检查船壳的弧度，这些工匠都是极为苛刻的行会领袖，一有不合意，就会下令返工，第三艘的进度稍慢，如今还能看见船骨，端坐在船艄头的学徒们用手帕捂着鼻子，正在使用刨子从木料上擦下雪片一样的木屑。

　　造船场内一片忙碌。

　　水手之中，不乏皮克岛来的移民，皮克岛的造船传统可以追溯到海盗时代，许多皮克岛船夫本身就是海盗的后代。皮克岛的船夫在造船的时候，总会唱起皮克诸岛西部一个圆形小岛上的民谣。这种民谣的曲调悠扬神秘，皮克岛的少女们唱起来更是如同天籁。

　　“谁来耕耘？谁来播种？

　　谁还会在意羊群？把它们修剪干净？

　　谷物未曾打过，便在院中堆放，

　　因为琼尼已经出发去对抗卑鄙的托莱王。

　　来自伯尼的少女，就寝时满带悲伤

　　风笛手回到家中，在火炉边鼓起了他的风箱。”

　　这首民谣是唱的皮克诸岛与托莱人作战的故事，不过到了莱赫人这里，歌词很快变成赞颂唐人少女的故事：唐人少女独自操持着家务，她的情郎已经提着长矛参军，去对抗卑劣无比的乌苏拉执政官去了。

　　对于遥远的盟友，普通莱赫市民总会生出无限的好感，尤其在面对共同的威胁的时候，这种好感甚至比对同胞的亲近还要深――这种虚构的亲切，往往在两国居民真的见面之后，就会烟消云散。

　　在托利亚的唐人或许不知道，他们在莱赫的名声已经变得越来越响亮。只不过，莱赫市民听到的唐人形象与唐人真正的样子相差太远，许多莱赫商人巧妙地将唐人和一个诺曼传说联系了起来，他们说唐人是那位神秘的诺曼祭祀王的子嗣，流落在遥远的东方，维持着远古时期的纯洁教义，是诺曼信仰诸族的一支。这种浪漫的传说或者不如说是谣，让许多莱赫的苦修士都想出发去唐地看看，如果唐地真的保持着上古时期的诺曼教义，那么许多神学家是愿意花费一辈子去研究这个神秘的教会的。

　　瑞德城。

　　舰队的身影已经清晰可见，有好几次人群会没由来地发出欢呼，但是很快就偃旗息鼓，因为喊得嗓子都疼了，除了引来周围人的讪笑声什么都得不到，舰队依然在不紧不慢地靠近着。

　　昨天，有一艘来自西部海域的乌苏拉大船抵达了近海，并且向城内派出了小艇通报消息。如果在平日，瑞德城守或许通传城内，说“咱们不争气的伏波郎官回来了”，可是由于校尉舰队的返航，一切好消息都变得无足轻重起来。城内的居民明显受到了这种情绪的感染，他们做什么事情都心不在焉，就好像在重大的庆祝活动之前，所有的人都只不过在假装忙着，实际上内心都在等待着盛典的到来，已经没有心思想别的了。

　　在瑞德居民之中，诺曼人的情

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