纳随口回了几句,然后走进了院落。
在那里,阿普纳看见了他的哥哥――年长他几岁的希尔阿普:少年被绑在柱子上,被打得浑身是伤。
穆护儿子百口莫辩,试图前来对阿普纳解释,这一切和他无关,都是他老爹听到了之后,说要给奴隶们一个教训,不管他的事。
穆护儿子对阿普纳伸出了手,试图挽回最好的朋友。
但是阿普纳在那一瞬间长大了。
他知道,过去的友谊或许是真的,但是未来,奴隶和穆护儿子的友谊注定是假的。
阿普纳气得发抖,在过去,他会和穆护儿子抱起来厮打不休,但是这一次,阿普纳甚至没有一丝勇气反抗:他敢动手,他可能没事,他的哥哥却不太可能活过今晚。
“老爷,”阿普纳颤抖着对穆护说,“我错了,请放下我的哥哥,应该我受罚。”
穆护老爷拍了拍阿普纳的头,“好,好。”
那天晚上,穆护老爷放下了他的哥哥,给两兄弟吃了最好的食物、最美味的酒水,两兄弟却边吃边哭――即便没有胃口,他们也不敢不吃,因为这样的话,穆护说不定又会怀疑他们。
阿普纳尚且处于震惊之中,他的哥哥早就习以为常。从第二天起,经由他哥哥,阿普纳认识了许多平时不打交道的奴隶们,山区的另一面暴露在了他的面前:阿普纳这个时候才知道,因为是穆护儿子的玩伴,他受到了多大的照顾。
从这一天起,阿普纳拒绝和穆护儿子接触。
最开始的几个月,穆护儿子还时常带着果品食物来看他、约他去恶作剧、喊他去偷看他姐姐洗澡,到了后来,穆护儿子来找他越来越少了。
阿普纳进入了皮革作坊之中,与他哥哥一起呆在气味浓烈的水槽边,用叉子将带着血污的皮革一次次地捞起来,又一次次地泡进水中。
有一次,一个老眼昏花的奴隶下错了料,泡坏了一槽的皮革,阿普纳看见穆护的家兵挥刀砍中了那个老头的面颊。老头活了下来,但瞎了一只眼,过了三年,又瞎了第二只。最后在冬天撒尿的时候跌进粪坑淹死了。
奴隶们收殓了老头,阿普兄弟跟在一边帮忙。
人们脱下了老头身上的几片破布,用更破的几片布擦洗着他的尸体。老头的胳膊和腿保留着身前的动作,狰狞不已,他至死都在挣扎,恶臭和恐怖的尸体让两兄弟忍不住发抖。
远处,乐声欢鸣。
洛林.托利亚男爵为了庆祝他远游的儿子回家,给穆护们赠送了一批瓷器。
人们说,洛林男爵的儿子带回来了一个美人,为此,洛林准备在城堡里面动工扩建一座喷泉。
在恶臭不已的尸体边,阿普纳第一次听说了喷泉这种东西:这是一种带着魔法的泉水,可以将水送上天空,并且从天空召唤彩虹降临人间。
阿普纳一直没有弄懂
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