那夜他听到了缝隙上凌乱的脚步和说话声，宣告了他们的死期。
天一亮，恶战难免。
他面上血色尽褪，手中捏着碎瓦，捏得战栗。
是夜他忽然高烧不退。
恍惚中他听到母亲的啜泣，勉力睁开眼睛，静静问：“你为什么哭？”
母亲将冰凉手覆在他眉眼上，似乎在说：“你不要起来，乖乖躺着，娘去处理它。”
他竟知道母亲说的是那株浮草申屠。
就如同她明白他为什么突然病倒。
她知道它是他精心照料，倾注了感情，那不是一棵草，而是在这暗无天日的岁月中，唯一的寄托。此草见不得血光，明日必然惨死。若是侥幸未死，修士也会将它拔去带走。
别说一棵草了，他们自己都挣扎在生死一线间。这样的人，不该有太重的寄托，否则必成负担。
一向柔弱的母亲竟想动手将它拔去，只为不让他看到它死在面前。她还诓骗他说，不要紧，把它完整地拔出，埋起来，它日后还有可能复活。
“不要。”他死死拉住她，强行坐了起来，一双瞳子忽而变回猫眼形状。
他不顾母亲阻拦，连爬带滚跪坐在了浮草申屠面前。
他亲手养大的，便是死，也要死在他的手上，绝不肯假手他人。
今日申屠的花苞初绽，一缕月光之下，纯洁不染杂质，娇美如仙子。但它感知杀念，锯齿状的叶片颤了一颤。
他烧得两颊晕红，面无表情地看着它。
他忽然出手，娘在身后大喊“不要”，他手心那缕青焰，已经吞没了刚刚开花的浮草申屠。
不过瞬间，连花带叶，化为灰烬。
地上只剩一小片焦土。
亲手毁灭，焉能不痛。
沈溯微垂睫，静静看着那片焦土，片刻后，他忽然抓起地上的土，吃进嘴里。母亲尖叫一声，抱住他，大喊他的名字，她的眼泪打湿了他的脊背。
他停下了。
他咽下了一部分土，剩下一部分焦土从指间漏在地上。
他心中情绪仍然翻涌，如疯癫魔鬼，停下只是因为，若不正常一点，会吓到身后，比他更柔弱的人。
离去之时，他只是抓了一把焦土装在锦囊内，带入宗门，无非提醒自己不忘初心。
实际无需如此费劲。随着境界升高，这些梦魇缠绕不散，他从来难以忘怀。
灯下，沈溯微打定主意，将掺有浮草申屠的焦土均分在徐千屿的四个陶罐中，又从法器内抽出从前猎到的魔物，埋在土中，随后将陶罐挪到窗边能晒到阳光的地方。
说来奇怪。
自此他不再做有关浮草申屠的噩梦。
……
蓬莱的弟子大会同秋日一并到来，上百擂台绵延十里，所有派系的弟子全部出动，热闹非凡。蓬莱的云层一连数日都被染成炫彩的，一块是霞色，一块是紫绯。
前赛的难度很浅，和高阶剑术擂台差不多，对战的也都是外门弟子
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